Тибет — район Центральной Азии, расположен на Тибетском нагорье. Средняя высота территории: 4000 метров над уровнем моря.

Главная цель путешествия — священная гора Кайлас. Кайлас — гора в одноимённом горном хребте в системе гор Гандисышань (Трансгималаи) на юге Тибетского нагорья. Это самая высокая гора в своём районе, её дополнительно выделяет среди других четырёхгранная пирамидальная форма со снежной шапкой и гранями, ориентированными почти точно по сторонам света. Высота Кайласа до сих пор остаётся спорным вопросом — так, широко распространено утверждение, что Кайлас имеет высоту 6666 м. Кайлас — одна из величайших святынь человечества. Верующие четырёх религий —индуисты, буддисты, джайны и приверженцы религии бон (почти миллиард человек!!!) — считают эту необычную гору «сердцем мира», «осью земли».

Большинство паломников направляются к Кайласу с целью совершить кору (священный обход). Считается, что один обход вокруг Кайласа по часовой стрелке очищает грехи одной жизни. А если Вы совершите 108 кругов (108 — священное число у буддистов), то при жизни добьетесь просветления Будды.

В Тибет мы планировали попасть через Непал.

При подлете к Катманду под классическую музыку в наушниках я увидел высоченные верхушки Гималаев — величественные восьмитысячники под сияние утренних лучей солнца радостно приветствовали нас и дарили нам ощущение свободы и умиротворения. Казалось, что горы были на уровне самолета, что одно неосторожное движение пилота и мы зацепимся за белоснежные пики. Удачное мягкое приземление ознаменовало наше прибытие в столицу Непала Катманду.

Пока мы добирались до гостиницы, я понял, что слово «светофор» и выражение «правила дорожного движения» чужды непальскому народу. Все маневры, все дорожные ситуации решались через звуковой сигнал. К удивлению, по пути не встретилась ни одна авария, хотя транспортный поток был довольно плотный. Создалось впечатление, что Катманду — это большой город-базар сувениров и безделушек.

Наша гостиница располагалась в шумном туристическом центре Катманду, но во дворе гостиницы было на редкость тихо, лишь одинокий охранник на входе читал утреннюю газету.

Мы с радостью нырнули в узкие улочки Катманду. Кого-то поглотил шопинг, кто-то фотографировал каждый кирпичик, а кто-то, как я, просто озирался по сторонам, получая удовольствие от соприкосновения с неизвестной культурой.

Мы очутились в объятиях древнего города Патан — одного из трех великих городов долины Катманду, города искусств и бронзового литья.

Множество древних сооружений, плотно расположенных в одном месте, заставляло нас активно крутить головами.

Патан еще называют Лалитпур, что в переводе означает «Красивый город». Полностью согласен с непальцами. Кстати, пагодная архитектура, которая в современном мире ассоциируется с китайской культурой, впервые появилась именно здесь. Позже китайцы переняли этот вид архитектуры и сделали его неотъемлемой частью своей культуры.

Запомнилась высокая статуя одного из правителей династии Малла, которая была направлена лицом в сторону окна дворца, расположенного напротив. Оказывается, при данном правителе был расцвет Непала, и местные жители искренне верят, что в один прекрасный день их любимый правитель материализуется в окне и будет долго и справедливо править страной.

Крупный храмовый комплекс индуизма Пашупатинатх.

В Пашупатинатхе находится самый важный в мире святой храм Шивы, вход в который закрыт для неиндусов. Спустившись к реке Багмати, мы наткнулись на пещеру, в которой жил монах-затворник. К сожалению, самого монаха мы не увидели, но ощущение таинственности появилось и сохранялось еще долго.

Смеркалось. По побережью горели костры. Неожиданно в костре я увидел человеческую пятку. Оказывается, что в этом месте непальцы совершают погребальные ритуалы, а после сожжения прах пускают вниз по реке.

Ступа Боднатх с загадочными глазами Будды — буддийский храмовый центр на окраине Катманду, который считается основным центром тибетского буддизма в Непале.

Основание ступы символизирует землю, полусферический свод — воду, шпиль из 13 ступенек (по числу шагов к Нирване) — огонь, зонтик — воздух, а венчающий всё бельведер — небо.

Вокруг ступы располагаются молитвенные барабаны, на которых написаны мантры (священные тексты). Эти барабаны принято крутить, двигаясь по часовой стрелке вокруг ступы. Тем самым ты совершаешь кору (ритуальный обход) почитаемого места.

Непальцы зажгли свечи по всему периметру ступы, что создавало дополнительную волшебность ритуалу.

На следующий день был переезд в Тибет. Продолжение следует …